GLOSSARY

Ein Nährstoff (Nutrient) ist eine Substanz, die der Körper zur Energieversorgung, zum Aufbau und Erhalt von Gewebe oder zur Regulation biologischer Vorgänge nutzt. Zu den wichtigsten Nährstoffklassen zählen Kohlenhydrate, Proteine, Fette, Vitamine, Mineralstoffe und Wasser.

Kohlenhydrate, Proteine und Fette sind energieliefernde Makronährstoffe, während Vitamine und Mineralstoffe zu den Mikronährstoffen gehören. Wasser ist ebenfalls ein essenzieller Nährstoff, liefert aber keine Energie. Essenzielle Nährstoffe müssen aus der Nahrung stammen, weil der Körper sie gar nicht oder nicht in bedarfsdeckender Menge herstellen kann.

Bei der Lebensmittelauswahl sollten Nährstoffe gemeinsam betrachtet werden. Brot, Reis und Obst können Kohlenhydrate liefern. Milch, Eier und Linsen tragen zur Proteinversorgung bei, Nüsse und Olivenöl zur Fettzufuhr. Diese Einteilung bedeutet nicht, dass jedes Lebensmittel nur einen Nährstoff enthält. Linsen liefern beispielsweise neben Protein auch Kohlenhydrate und Ballaststoffe.

Verdauliche Kohlenhydrate und Protein liefern jeweils ungefähr 4 Kilokalorien pro Gramm, Fett dagegen 9 Kilokalorien pro Gramm. Protein trägt auch zum Aufbau von Gewebe und Enzymen bei. Mineralstoffe unterstützen beispielsweise die Weiterleitung von Nervensignalen. Milch liefert mehrere Nährstoffe, darunter Protein, Kohlenhydrate und Calcium. Ein Lebensmittel unterscheidet sich somit von einem einzelnen Nährstoff.