GLOSSARY

Die Langerhans-Inseln (Islets of Langerhans) sind kleine Ansammlungen endokriner Zellen, die im exokrinen Pankreas verstreut liegen. Ein erwachsener Pankreas enthält etwa eine Million Inseln, die nur rund 1–2 Prozent seines Volumens ausmachen – dennoch hängt die Blutzuckerregulation von ihnen ab.

Zelltypen

• Betazellen: etwa 50–70 Prozent; bilden Insulin und Amylin.
• Alphazellen: etwa 20–40 Prozent; bilden Glukagon.
• Deltazellen: etwa 5–10 Prozent; bilden Somatostatin.
• PP-(F-)Zellen: bilden pankreatisches Polypeptid.
• Epsilonzellen: bilden Ghrelin (wenige).

Aufbau und Blutversorgung

Die Inseln sind sehr stark durchblutet und erhalten trotz ihres kleinen Volumens etwa 10 Prozent des Pankreasblutflusses. Gefensterte Kapillaren lassen Hormone rasch ins Blut übertreten; das Inselblut gelangt über die Pfortader zuerst zur Leber, die daher die höchsten Insulin- und Glukagonkonzentrationen erfährt. In menschlichen Inseln sind die Zelltypen durchmischt und beeinflussen sich gegenseitig parakrin.

Klinische Bedeutung

• Typ-1-Diabetes: autoimmune Zerstörung der Betazellen.
• Typ-2-Diabetes: verminderte Funktion und teilweise geringere Zahl der Betazellen bei gleichzeitiger Insulinresistenz.
• Inseltransplantation: eine Option für manche Menschen mit Typ-1-Diabetes und schweren, wiederholten Unterzuckerungen.

Bedeutung für den Sport

• Praxisbeispiel: Bei einer langen Radausfahrt senken die Betazellen die Insulinausschüttung, und die Alphazellen steigern die Glukagonabgabe, damit die Leber mehr Glukose freisetzt; bei Gesunden verhindert dieses Zusammenspiel einen Blutzuckerabfall.